Αποστολή στη gamescom 2010: Microsoft

Με έναν τρόπο διαφορετικό από ό,τι μας έχουν συνηθίσει οι μεγάλες εταιρείες του χώρου επέλεξε να κηρύξει τη δική της συμμετοχή στη gamescom η Microsoft: αντί για την, καθιερωμένη πλέον, press conference, ο κολοσσός του Redmond οργάνωσε την Play Day, μία τρίωρη έκθεση των προϊόντων της σε έναν ειδικά διαμορφωμένο χώρο, ώρες πριν την επίσημη έναρξη της gamescom. Εκεί, οι εκπρόσωποι του διεθνούς Τύπου είχαν την δυνατότητα να δοκιμάσουν το επερχόμενο line-up της εταιρείας και των συνεργατών της, τόσο για την χρονιά που μας απέμεινε, όσο και γι'αυτήν που έρχεται.

Περίοπτη θέση είχε φυσικά το Kinect, η νέα κάμερα-χειριστήριο της Microsoft με δυνατότητα ανίχνευσης κίνησης, που έχει πλέον ευρωπαϊκή ημερομηνία κυκλοφορίας τις 10 Νοεμβρίου. Η Play Day περιλάμβανε τόσο τα casual παιχνίδια του όπως τα Kinect Sports, Kinect Adventures, Kinectimals και Kinect Joyride, όσο και τις multimedia εφαρμογές του, οι οποίες υπόσχονται να αλλάξουν άρδην τον τρόπο με τον οποίο χειριζόμαστε τις ταινίες, τις τηλεοπτικές σειρές και τη μουσική της συλλογής μας. Όμως η Microsoft δεν εχει αφήσει εντελώς στην άκρη το hardcore κοινό της, κι έτσι το event φιλοξενούσε μια multiplayer beta για το Halo: Reach, playable demo του Fable III και το αναστημένο Age of Empires Online.

Πιο ενδιαφέρουσα για τους Έλληνες χρήστες του Xbox LIVE ήταν η επιβεβαίωση των νέων που ανακοινώθηκαν στην E3, ότι η δημοφιλής δικτυακή υπηρεσία της Microsoft θα έρθει στη χώρα μας αυτό τον Νοέμβριο, ταυτόχρονα σχεδόν με την κυκλοφορία του Kinect και υποστηρίζοντας, φυσικά, το νέο interface. Όπως μας είπε ο Robin Burrowes, product manager για τις νέες περιοχές του Xbox LIVE, η υπηρεσία θα επικεντρωθεί αρχικά στα gaming features, όπως το gamerscore, το online παιχνίδι κλπ., ενώ για περαιτέρω περιεχόμενο θα μελετηθούν οι ανάγκες και η υποδομή της εκάστοτε περιοχής. Προς το παρόν, πάντως, παραμένει φειδωλός για το αν οι Έλληνες χρήστες θα μπορέσουν να διατηρήσουν τα υπάρχοντα, “παράνομα” προφίλ τους ή αν θα πρέπει να δημιουργήσουν καινούρια.

Το Xbox LIVE όμως, δεν περιορίζεται πλέον στις οικιακές συσκευές. Μέρος των εκθεμάτων της Play Day αποτελούσαν πρωτότυπα μοντέλα της Samsung και της LG που φιλοξενούσαν το Windows Phone 7, το πολυαναμενόμενο νέο λειτουργικό της Microsoft για κινητά τηλέφωνα. Το Xbox LIVE θα ενσωματωθεί πλήρως στο λειτουργικό, επιτρέποντας αφενός συγχρονισμό με το gamerscore και τα achievements του χρήστη και αφετέρου το παίξιμο original παιχνιδιών στο τηλέφωνό του, τα οποία θα είναι συνδεδεμένα με το gamertag του. Κρίνοντας από τους τίτλους που είδαμε, οι δυνατότητες των συσκευών για gaming είναι άκρως ικανοποιητικές, απειλώντας στα ίσια την παντοκρατορία της Apple σε αυτό τον τομέα. Κάποια από τα παιχνίδια που αναμένονται με την κυκλοφορία του λειτουργικού θα είναι τα Bejeweled LIVE, Harvest, UNO, IloMilo, ενώ κάποια θα αποτελούν συμπληρωματικές εμπειρίες στα μεγάλα τους “αδέρφια”, όπως τα Halo Waypoint και Crackdown 2: Project Sunburst.